基金會在西歐約100年前開始使用。20世紀初開始，他們在列支敦士登房使用在地產和資產規劃的方面。基金會可以建立在許多國家，包括巴拿馬，荷屬安的列斯群島，巴哈馬群島和馬恩島-採用2004年和2011年的基金會法，使他們在基金會方面成為領先的普通法司法管轄區。

基金會是一個獨立的法人實體，沒有成員或股東，普遍建立來反映創始人的意願，可以是個人或法人實體。這些意願都包含在該基金會的章程和條例。基金會 可以建立一個固定的時間或無限期的基礎上，可用於慈善事業，商業或家庭用途使用。

基金會是一個非常重要的組成部分，當家庭和企業資產的所有權和結構尤為重要，其中信託一般不承認。他們在許多方面類似法人實體，但結合了信託的保護性和持續性的特點。

• 隱私：(創始人 的意願不公開註冊)
• 財富保障
• 在所有普通法和大陸法系管轄的確認
• 持有的資產可以從一代人傳給下一代（遺產規劃）
• 遺產稅規劃
• 避免強制繼承權規則
• 公司控制權的維護
• 投票和利益的分離
• 僱員購股權計劃
• 養老基金
• 藝術收藏品
• 慈善用途
• 國際收入，資本收益和房地產稅收籌劃的一個重要工具
• 企業用於員工福利計劃，退休和股票期權計劃，保險計劃和特殊的融資安排

• 上市和非上市公司的股份和股票
• 投資組合
• 不動產和知識產權
• 銀行存款
• 壽險保單
• 大多數其他類型的資產

• 要維護他們的財富，對抗不確定性如政治，經濟或家庭
• 要以高稅收效率的方式轉移財富到他們的繼承人。 (要規劃房地產/的財富，最大限度地維護家庭成員和其他人的利益)
• 要在按照自己的意願轉移的財富，他們的繼承人，並沒有按照該國的法律，他們居住的地方
• 要在一個地點集中管理世界各地資產的所有權，
• 要有一個集合世界各地的資產報告
• 要最大限度地減少或消除對死亡的創始人所產生的房地產稅

當基金會建立在一個合適的離岸司法管轄區，那麼基金會的資產和收入無需支付任何地方的稅。